biru-dihatiku-persib

Nova Arianto termasuk salah seorang pemain yang tergolong terlambat masuk tim nasional. Meski penampilan gemilangnya sudah tampak ketika ia masih berkostum Persebaya Surabaya, timnas baru memanggilnya memasuki musim keduanya di Persib Bandung, akhir tahun 2007.

Alhasil, pemain kelahiran 4 November 1978 ini baru memulai debut internasionalnya bersama tim "Merah-Putih" ketika usianya menginjak 29 tahun 173 hari. Vava, sapaan akrab putra pelatih Sartono Anwar ini, tercatat mengawali debutnya ketika timnas menghadapi Yaman pada pertandingan persahabatan internasional di Stadion Siliwangi Bandung, 25 April 2008.

Karena itu, meski mengaku sangat berat meninggalkan Persib yang tengah bersiap menghadapi putaran kedua Liga Super Indonesia (LSI) 2008-2009 dan Copa Dji Sam Soe Indonesia (CDSSI) 2008-2009, Nova tetap menyatakan siap memberikan yang terbaik untuk Indonesia.

"Sebenarnya berat meninggalkan Persib. Tapi mau bagaimana lagi, karena saya pun tak mungkin mengelak dari panggilan negara. Karena itu, saya akan melakukan yang terbaik untuk Persib dan timnas," kata Nova.

Untungnya, Badan Liga Indonesia (BLI), atas permintaan PSSI, akhirnya memutuskan untuk menunda semua laga putaran pertama LSI 2008-2009 yang digelar pada bulan Januari. Dengan begitu, Nova hanya akan absen membela Persib di ajang CDSSI dan bisa berkonsentrasi menambah rekor penampilannya bersama timnas yang baru 5 kali.